Les premières actions pour une approche commune de la protection cathodique ont été lancées par des Symposiums de l’Electrochemical Society et de la NACE tenus en 1949.

Le premier document pré-normatif (« CP of buried structures ») a été publié en Grande-Bretagne en 1957 par le « Joint Committee for Co-ordination of the CP of buried structures » créé en 1953. Le premier document normatif expérimental a été le « CP Code of practice » (BS CP 1021) issu en 1973, remplacé par la norme British Standard BS 7361 – Part 1 en 1991.

D’autres normes ont été publiées par plusieurs pays Européens : Roumanie en 1965, Allemagne (DVGW en 1971 puis DIN 30676 en 1986), URSS/Russie en 1974 et 1984, Pays-Bas (NPR 6912 du NEN en 1979), Italie de 1990 à 1993, France de 1991 à 1995. En Norvège, la première recommandation (DNV RP B401) pour la protection cathodique des structures offshore a été publiée en 1986.

Suite au lancement de la normalisation Européenne par le CEN TC262 « Corrosion protection of metallic structures » en 1990, puis en 1994 par le CEN TC219 spécifique à la protection cathodique, un ensemble de normes EN ont été publiées depuis 2000 et certaines sont en révision ou encore en préparation

Aux USA, la NACE a publié la première « Recommended Practice » en 1969. Elle traitait de protection cathodique (RP 01-69, « Control of external corrosion on underground or submerged metallic piping systems »).

En Afrique du Sud, le Code of practice SABS 0121 a été publié en 1977.

Sur le plan international, l’ISO TC 156 WG 10 reprend certaines normes EN et l’ISO TC67 (Oil & Gas) a publié des normes spécifiques traitant de protection cathodique des pipelines en 2003 et 2004 : ISO 15589- Part 1 (onshore) et Part 2 (offshore).

Voir la rubrique « Documentation » pour la liste des normes principales.