Les ouvrages métalliques immergés concernés par la protection cathodique sont mobiles (bateaux, tankers, plates-formes mobiles, portes d’écluse, etc.) ou fixes (ouvrages portuaires, plates-formes et installations sous-marines offshore, balises, canalisations immergées, stockages flottants, etc.). Ils sont dans l’eau de mer ou dans des eaux douces ou saumâtres. Ces ouvrages ont pratiquement tous un revêtement de protection, à l’exception des plates-formes fixes.
La protection cathodique est maintenant appliquée de façon systématique sur les tankers et les bateaux métalliques, ainsi que sur les plates-formes offshore et les canalisations immergées.